Analyse et contrôle
Pureté
La proportion d'un échantillon constituée de la molécule attendue, le reste étant des impuretés.
La pureté s'exprime en pourcentage et se mesure le plus souvent par HPLC : c'est l'aire du pic principal rapportée à l'aire totale des pics détectés. Une valeur de 99 % signifie donc que le composant majoritaire représente 99 % de ce que le détecteur a vu.
Cette définition a une conséquence souvent négligée : la pureté dépend de la méthode. Un détecteur qui ne voit pas une impureté ne la compte pas. Deux laboratoires employant des colonnes, des solvants ou des longueurs d'onde différentes peuvent donc annoncer des chiffres différents pour le même échantillon.
La pureté ne dit rien non plus de l'identité : un échantillon peut être pur à 99 % et ne pas contenir la molécule annoncée. C'est pourquoi une caractérisation complète associe toujours une mesure de pureté à une confirmation d'identité par spectrométrie de masse.
Termes liés
Autres termes — Analyse et contrôle
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